Fotografía de André Helbig, , soultea.de.
Se dice que el té «pólvora» o gunpowder se llama así porque es enrollado en pequeñas bolitas que recuerdan a la antigua pólvora.
Bueno, pues no. «Gunpowder» es en realidad una deformación a la inglesa de la expresión china gang pao de, que significa «recién infusionado» en mandarín. Pero como ya se ha extendido el nombre gunpowder para esta variedad de té en todo el mundo, pues vamos a seguir llamándolo así.
No todos los gunpowder se enrollan a mano. Los de más alta calidad sí son enrollados a mano, pero los demás se enrollan a máquina, a no ser que la mano de obra sea más barata que adquirir una máquina.
La diferencia en sabor es notable. Como el haber sido enrollado a mano generalmente supone una mayor calidad, el sabor es mucho más sutil, en absoluto áspero; tiene un primer sabor muy suave y un delicioso retrogusto duradero.
El enrollado a mano tiene un aspecto más grisáceo y es de un tamaño menor, como una cabeza de alfiler, ya que normalmente se compone de las tres primeras hojas. Cuanto mayor es la calidad (y el precio), menor es el tamaño. El «Imperial gunpowder» es el mayor. Cuanto mayor es el tamaño del rollo, menos apretado está. Cuanto menos apretado, mayor es el tamaño de la hoja. Cuanto mayor es la hoja, más baja es su posición en la rama y por tanto más vieja es la hoja. Cuanto más vieja es la hoja, más áspero es el sabor, y por tanto menos caro el té.
Los gunpowder se conocen por sus distritos, por ejemplo Tienkai Gunpowders, Moyune Gunpowders, Hunan Gunpowders, Fukien Gunpowders, etc.
El nombre chino para gunpowder es Siaou Chu (hoja pequeña), porque normalmente se extiende toda la hoja durante la infusión.
Encuentra la ficha técnica sobre este té, que incluye cantidades, tiempos y temperaturas de infusión según los métodos occidental y oriental, cualidades visuales y organolépticas, y posibilidades de combinación con otros ingredientes, en «IniciaTé: Todo lo que necesitas saber para iniciarte en el fascinante mundo del té», de Natalio Cardoso.
