Fotografía de André Helbig, , soultea.de.
El té “pólvora” o gunpowder se llama así porque es enrollado en pequeñas bolitas que recuerdan a la antigua pólvora.
No todos los pólvora se enrollan a mano. Los de más alta calidad sí son enrollados a mano, pero los demás se enrollan a máquina, a no ser que la mano de obra sea más barata que adquirir una máquina.
La diferencia en sabor es notable. Como el haber sido enrollado a mano generalmente supone una mayor calidad, el sabor es mucho más sutil, en absoluto áspero; tiene un primer sabor muy suave y un delicioso retrogusto duradero.
El enrollado a mano tiene un aspecto más grisáceo y es de un tamaño menor, como una cabeza de alfiler, ya que normalmente se compone de las tres primeras hojas. Cuanto mayor es la calidad (y el precio), menor es el tamaño. El “Imperial gunpowder” es el mayor. Cuanto mayor es el tamaño del rollo, menos apretado está. Cuanto menos apretado, mayor es el tamaño de la hoja. Cuanto mayor es la hoja, más baja es su posición en la rama y por tanto más vieja es la hoja. Cuanto más vieja es la hoja, más áspero es el sabor, y por tanto menos caro el té.
Los pólvora se conocen por sus distritos, por ejemplo Tienkai Gunpowders, Moyune Gunpowders, Hunan Gunpowders, Fukien Gunpowders, etc.
El nombre chino para gunpowder es Siaou Chu (hoja pequeña), porque normalmente se extiende toda la hoja durante la infusión.